オンラインショッピングとは、パソコン通信やインターネットを通信手段とし、家庭やオフィスなどから、コンピューターを端末として利用して商品の購入を可能にしたシステムです。またはこうしたシステムなどを利用して商品を購入することです。オンラインショッピングとは、簡単に言うと通信販売のことなのです。ただし、昔のように送られてきたカタログを見て決めるのではなくて、インターネット上で商品を選んで注文できるのです。
またカタログは商品が限定されているのですが、インターネット上には沢山のお店が存在して商品が限定されていません。なので、家にいながら簡単に、しかも便利に、様々な商品を買うことができることもあって、利用者も増えています。現在では、インターネットが広く普及して、暗号化技術などの発達により、クレジットカード情報などでもインターネット上で安全に送信できるようになったことから、Web サーバーを利用して、インターネット上でオンラインショッピング・サイトを運営する店舗が増えてきているのです。
ショッピングをするには、商品が紹介されているページで、目的の商品を選びます。書籍や音楽ＣＤなどは、商品が見つけやすいように「検索機能」が用意されていることもあります。しかし、商品が紹介されていても、注文を受けてからメーカーに発注する場合もあるので、「在庫状況」を確認した方が確実です。そして、目的の商品が決まったら、注文するのです。注文する際には、「販売価格」を確認して、「支払方法」と「受取方法」を指定します。オンラインショッピングの利用は非常に簡単で、ユーザーは、店舗の Web ページを参照して、好きな商品を選ぶだけです。
料金の支払方法としては、クレジットカード番号を入力して、カード決裁を行うのが一般的です。すると商品は、宅配便や郵便などで発注元まで送られてきます。でも、最近では、クレジットカードに代わって、IC カードを利用した電子マネーなども利用できるようになってきています。
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