教育に関する制度を教育制度と呼び、学校教育に関する制度が中心となります。 また、学校制度や義務教育の年限などは国によって異なっています。 教育を行った結果として教育を受けた個人に起こる変化を教育効果といい、一般 的には、学校教育を中心に考えた、狭い意味での学力の向上が真っ先に思い浮か べられることがあります。
日本では、学校教育で得た学力を紙面の試験で測定しているが、そのほとんどは偏差値で計る傾向が強いのですが、このことに対して長年強い批判があるのが現状です。 ですが、日本の受験現場では必要不可欠とされています。
学力以外でも経済面での効果が、比較的多くの人々の関心を集めています。例えば、学歴が上がるほど生涯賃金も上がることはよく知られていますが、日本人は、教育は投資という考えが定着していないため、学歴による生涯賃金の差はそれほど大きくありません。 その一方で、現在の日本社会では、「勉強して良い大学に入れば、良い企業に入れる」 という仕組みが崩れてきたとも言われています。 教育効果に関する議論は、教育内容や教育方法などを改善する上で欠かせない一方、教育目的を測定可能なもののみに置き換えがちな点には注意が必要であると言えます。